Infectólogo asegura norovirus es frecuente y de baja gravedad en la mayoría de los casos
SANTO DOMINGO.– El infectólogo Héctor Balcácer aclaró este martes que el norovirus es una de las principales causas de diarrea infecciosa en el mundo, pero aseguró que no representa una amenaza grave para la salud pública en la mayoría de los casos.
Durante su participación en el programa El Show del Mediodía, el especialista explicó que este virus no es nuevo y que muchas personas ya lo han padecido sin siquiera identificarlo.
“La realidad es que posiblemente ya a todos nos dio norovirus con anterioridad”, expresó Balcácer.
El médico indicó que el norovirus suele provocar vómitos, diarrea y malestar gastrointestinal, siendo comúnmente asociado a viajeros y lugares con gran concentración de personas, como cruceros.
“Es la causa más frecuente de diarrea del viajero”, sostuvo el infectólogo, al considerar que en los últimos días se generó alarma innecesaria por el manejo mediático del tema.
Según explicó, parte de la preocupación surgió luego de informaciones relacionadas con un crucero y la mención de un “virus”, situación que provocó confusión con enfermedades más peligrosas.
Balcácer precisó que el norovirus es totalmente diferente al hantavirus, luego de que el pasado 6 de mayo se reportara una cepa andina mortal de hantavirus en un crucero procedente de Argentina.
“En este país se disparateó este fin de semana”, manifestó el especialista al referirse a las reacciones generadas tras conocerse casos de pasajeros afectados en una embarcación que arribó a Puerto Plata.
El infectólogo explicó que el virus afecta principalmente el sistema gastrointestinal y se transmite por vía fecal-oral, mediante alimentos, agua o superficies contaminadas.
“Una persona que tenga las manos con el virus y no se las lave correctamente puede contaminar alimentos”, señaló.
Asimismo, indicó que el período de incubación es corto y que los síntomas suelen aparecer entre 12 y 48 horas después del contagio.
Entre las manifestaciones más comunes mencionó diarrea, vómitos, dolor abdominal y deshidratación, aunque aseguró que la mayoría de los pacientes se recupera sin mayores complicaciones.
“El norovirus, si tú no eres una persona con el sistema inmunológico deficiente, eso se va a quitar con agua”, afirmó.
No obstante, recomendó mantener vigilancia médica en adultos mayores, niños pequeños y personas inmunodeprimidas, debido a que pueden presentar complicaciones más serias.
De acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud, el norovirus es la causa más común de gastroenteritis aguda en el mundo. Cada año se registran alrededor de 685 millones de casos, incluyendo unos 200 millones en niños menores de cinco años.
La OMS estima además que esta enfermedad provoca cerca de 200 mil muertes anuales, principalmente en países de bajos ingresos, y genera pérdidas económicas globales por más de 60 mil millones de dólares debido a gastos médicos y ausencias laborales.
