Caminero y Wood podrían hacer historia en el Festival de Jonrones
ATLANTA. – En el mundo del béisbol suele decirse que el jugador promedio alcanzará el pico de su carrera alrededor de los 28 años. Dada la exigencia adicional de ser reconocido en toda la liga para ser convocado, no es coincidencia que la edad promedio de un participante del Home Run Derby se sitúe también alrededor de esa cifra, justo unos 28 años y medio.
El grupo de ocho jugadores para el T-Mobile Home Run Derby del 2025 es bastante joven, pero incluso en un cuadro donde Byron Buxton es considerado un veterano curtido, la inclusión del dominicano Junior Caminero de los Rays y James Wood de los Nacionales, ambos de 22 años, es notable. Con una victoria la noche del lunes, cualquiera de ellos se convertiría en el campeón más joven del Festival de Jonrones.
Con esa posibilidad en mente, aquí un vistazo a los campeones más jóvenes desde el primer Derby en 1985.
1) Juan González, 1993: 23 años, 265 días
Este Derby es más famoso por ser aquel en el que Ken Griffey Jr. conectó un jonrón contra el almacén en Camden Yards, pero el boricua González finalmente lo superó en la final. Le tomó dos rondas adicionales, pero dado que Griffey ganaría tres de estos, eso suena bastante razonable. Griffey es en realidad incluso más joven que González. En el momento del Derby de 1993 tenía 23 años y 233 días de edad.
2) Juan Soto, 2022: 23 años, 266 días
Si el Derby del 2022 se hubiera celebrado unos días antes, habría tenido el potencial de tener al campeón más joven o al más viejo en la historia del evento: el dominicano Soto en un extremo, y en el otro su compatriota Albert Pujols, quien a sus 42 años se convirtió en el participante de más edad en el evento y sigue siendo el único en intentarlo en sus 40. No fue así: Soto se quedó a un día de igualar el récord de González, pero el cuadro lo hizo enfrentarse a Pujols en la segunda ronda, creando un momento bastante genial.
3) Rubén Sierra, 1989: 23 años, 277 días
El boricua Sierra fue el hombre más joven en el Derby de 1989 por mucho, siendo su competidor más cercano Bo Jackson, quien tenía 26 años y 222 días en ese momento. También fue co-campeón, empatando con el entonces jardinero de los Rojos Eric Davis con tres jonrones totales (¡Cuánto hemos avanzado!).
4) Wally Joyner, 1986: 24 años, 28 días
Otra victoria compartida aquí. Joyner era ligeramente más joven que su co-campeón, Darryl Strawberry, en el segundo Home Run Derby de la historia, antes de que se convirtiera en el evento estelar que es hoy. Joyner también fue el único campeón novato durante más de 30 años antes de que se le unieran Aaron Judge (2017) y Pete Alonso (2019).
5) Vladimir Guerrero Jr., 2023: 24 años, 116 días
A sus 20 años y 114 días de edad, el dominicano Guerrero fue el participante más joven del Festival en su primer intento en 2019. Y, notablemente, su derrota no tuvo nada que ver con su relativa inexperiencia. Realmente no tuvo nada que ver con él en absoluto; ese fue el año en el que estableció el récord vigente de la mayor cantidad de jonrones totales en un solo Derby (91). No volvería por un tiempo, pero después de cuatro años, todavía estaba lo suficientemente “verde” como para clasificarse como el quinto campeón más joven del Home Run Derby.
6) Darryl Strawberry, 1986: 24 años, 124 días
El otro campeón del Derby de 1986. Esta edición también es mejor recordada por un batazo legendario, cuando el propio Strawberry supuestamente conectó un jonrón contra uno de los altavoces que colgaban del techo del Astrodome, a una distancia estimada de 350 pies del plato y 140 pies del suelo.
